Les moulins, piliers de l'autonomie ouessantine
Aujourd’hui encore, les moulins font partie des silhouettes emblématiques du paysage ouessantin. Pourtant, peu de visiteurs imaginent qu’au début du XXᵉ siècle, l’île comptait près d’une centaine de petits moulins à vent répartis sur l’ensemble de son territoire. Ces constructions modestes, souvent implantées à proximité des villages, témoignent de la capacité des habitants à s’adapter aux contraintes de la vie insulaire et à tirer parti des ressources naturelles offertes par leur environnement.
Au XIXᵉ siècle, les grands moulins de l’île ne suffisaient plus à répondre aux besoins de la population. De nombreux Ouessantins devaient alors faire moudre leur orge sur le continent, une opération longue, coûteuse et dépendante des conditions de navigation. La situation évolue à partir de 1852 avec l’application d’un décret interdisant aux barques de pêche de transporter des denrées alimentaires. Cette nouvelle réglementation encourage le développement de capacités de mouture directement sur l’île. Parallèlement, l’arrivée de tailleurs de pierre du Cap-Sizun, venus participer à la construction de l’église paroissiale et des grands phares, favorise la multiplication de ces petits moulins. Plus simples et plus accessibles que les grands moulins traditionnels, ils permettent à de nombreuses familles de transformer localement leurs céréales et participent pleinement à l’autonomie alimentaire d’Ouessant.
